Tanto los chiles como las variedades de pimiento dulce se clasifican bajo el nombre botánico Capsicum annuum. La capsaicina es el químico natural que le da a los pimientos su especia. Los pimientos no contienen capsaicina. Los pimientos picantes se clasifican en la escala Scoville según el nivel de picor en función de su contenido de capsaicina. Como referencia, los pimientos Anaheim miden entre 500 y 2500 unidades de calor Scoville (SHU), los pimientos jalapeños entre 2500 y 8000 SHU, los pimientos serranos entre 5000 y 15 000 SHU y los pimientos tabasco y cayena entre 30 000 y 50 000 SHU. Los chiles picantes tailandeses miden entre 50 000 y 100 000 SHU, y un chile habanero mide entre 100 000 y 350 000 SHU. Algunas de las variedades de pimiento más picantes son el pimiento fantasma con 855 000 a más de un millón de SHU, y el súper picante Carolina Reaper con más de dos millones de SHU.
Consejos y trucos para cultivar chiles
A las plantas de pimiento les encanta mucho calor y sol. Cultive chiles en camas de jardín que reciban pleno sol. Al cultivar chiles en macetas o pimientos fantasma en macetas, es beneficioso usar un recipiente de color oscuro para mantener la tierra más cálida. Las plantas de pimiento crecen mejor con temperaturas entre 65 y 85 ℉. Espere para trasplantar sus plántulas de jalapeño al aire libre hasta una o dos semanas después de la fecha promedio de la última helada en su área. Los pimientos son plantas perennes que continúan produciendo frutos durante muchos años en las condiciones de crecimiento adecuadas. Si cultiva pimientos en su huerta, considere trasplantarlos a recipientes de 5 galones e invernarlos en el interior. La primavera siguiente, mueva las plantas al aire libre en los días cálidos y vuelva a colocarlas cuando las temperaturas nocturnas bajen a menos de 65 grados F. Las plantas de pimiento tienen una temporada de crecimiento relativamente larga. Dependiendo de la variedad, los pimientos picantes tardan hasta 150 días en madurar. Para obtener los mejores resultados, plante sus semillas de pimiento en el interior a principios de la primavera o compre plantas jóvenes en su vivero de plantas local cuando haga suficiente calor para trasplantarlas a su jardín.
Cómo plantar chiles a partir de semillas
La mayoría de las variedades de semillas de chile germinan dentro de una a tres semanas. Para acelerar el tiempo de germinación, sumerja las semillas durante unas horas en una toalla de papel empapada para descomponer más rápido su capa protectora exterior. Llene la bandeja de semillas con una mezcla para macetas rica en nutrientes y que drene bien. Plante las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad, luego cúbralas sin apretar con tierra. Rocíe con la botella de spray para saturar ligeramente el suelo. Cubra la bandeja con un domo de humedad o una lámina de plástico para retener la humedad. La temperatura ideal del suelo para germinar semillas de pimiento es de 75 a 85 grados F. Las semillas de pimiento no germinarán a temperaturas inferiores a 70 grados F. Use una estera térmica para mantener el suelo a una temperatura constante para obtener mejores resultados. Una vez que las plántulas de pimiento comiencen a brotar, muévalas a un alféizar soleado con al menos seis horas de luz brillante. Si no tiene una ventana orientada al sur, considere usar luces de cultivo para evitar que sus plántulas se alarguen o se “piernicen”. Transplante sus plántulas a macetas más grandes cuando sus raíces emerjan de los agujeros de drenaje. Sin embargo, evita aumentar demasiado el tamaño del bote a la vez. El exceso de suelo húmedo que las raíces no tocan podría provocar enfermedades fúngicas.
Cuándo plantar chiles al aire libre
Transplante sus plántulas de chile dos o tres semanas después de la fecha promedio de la última helada en su área, una vez que el suelo se haya calentado al menos a 65 grados F. Coloque una capa generosa de mantillo de color oscuro o una lámina de plástico negro en las camas de su jardín aproximadamente una semana antes de trasplantar para calentar el suelo. Cuando esté lo suficientemente caliente como para trasplantar los pimientos al aire libre, cava un hoyo del doble del tamaño del cepellón de la planta. Agregue dos cucharadas de fertilizante orgánico para todo uso al fondo del hoyo. Rellene el agujero alrededor del cepellón con una mezcla de partes iguales de compost y tierra hasta la corona de la planta sin enterrar el tallo y riéguelo completamente.
Cómo cultivar chiles en macetas
Cultivar chiles en contenedores es ventajoso por muchas razones. Le permite mover sus plantas y adaptarse a las condiciones cambiantes. También es posible mantener sus plantas de pimientos prosperando y produciendo frutos durante muchos años al pasar el invierno en el interior. Cultivar chiles habaneros en interiores es fácil siempre y cuando les des lo que necesitan para florecer. Asegúrese de dejar suficiente espacio para que la planta desarrolle un sistema de raíces saludable cultivando sus plantas de chile en una maceta de tres a cinco galones con orificios de drenaje en la parte inferior. Una maceta de color oscuro mantiene la tierra más cálida, lo que es beneficioso para cultivar pimientos de Anaheim y otras variedades, especialmente en climas más fríos. Use una mezcla de tierra para macetas con buen drenaje que sea rica en materia orgánica. ¿Alguna vez te has preguntado cómo cultivar chiles en interiores? El elemento más desafiante es asegurar que las plantas reciban suficiente luz. En la mayoría de los casos, los pimientos picantes requieren luces de cultivo adicionales durante el invierno para seguir dando frutos. Seis horas de luz es el mínimo para mantenerlas en estado vegetativo, pero rendirán mejor con ocho a doce horas de luz al día. Mantenga las plantas a una temperatura constante de 65-75 grados F durante el día y al menos 60 grados F por la noche.
Condiciones de cultivo ideales para las plantas de chile
Al considerar cómo plantar chiles, la temperatura es uno de los factores más críticos. Las plantas de pimiento son bastante sensibles a la temperatura. No toleran temperaturas por debajo de los 55 grados F. La temperatura óptima para cultivar chiles y plantas de jalapeño es entre 70 y 85 grados F. Sin embargo, el clima extremadamente cálido también daña las plantas de pimiento. Cuando las temperaturas diurnas superan los 90 grados F y las temperaturas nocturnas no bajan de los 75 grados, sus plantas de pimiento pueden marchitarse y dejar caer sus flores. Para proteger sus plantas durante los períodos de clima cálido, mantenga el suelo constantemente regado y use una capa gruesa de mantillo para aislar el suelo y mantenerlo más fresco. Es mejor regar temprano en la mañana para que las plantas estén hidratadas durante la parte más calurosa del día. Evite fertilizar, ya que el exceso de crecimiento ejerce demasiada presión sobre el sistema de raíces. También es crucial darles a tus plantas mucho espacio para madurar. Para la mayoría de las variedades de chile, como el espacio entre plantas de pimienta de cayena, debe haber entre 18 y 24 pulgadas entre plantas. Consulte las sugerencias para la variedad específica que está cultivando en la etiqueta de la planta o en el paquete de semillas.
Elegir el mejor fertilizante para cultivar plantas de chile
Fertilizar tus plantas de pimiento una vez al mes es muy útil. Hay tres macronutrientes fundamentales presentes en los fertilizantes para plantas: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). El nitrógeno mejora el crecimiento de hojas verdes, el fósforo fomenta sistemas de raíces robustos y el potasio estimula los procesos de fructificación y floración. Use fertilizante orgánico para todo uso desde el trasplante hasta que la planta comience a florecer. En ese momento, cambie a un fertilizante con niveles más altos de fósforo y potasio. Para evitar la podredumbre apical, que resulta de la deficiencia de calcio, asegúrese de que sus plantas obtengan suficiente calcio agregando harina de huesos o sulfato de cal al suelo cuando la planta comience a florecer. Si notas que tus plantas tienen problemas, dales una dosis de té fertilizante para un impulso instantáneo. La forma más rápida de proporcionar nutrientes a las plantas es a través de la alimentación foliar, que consiste en aplicar té de fertilizante a las hojas de la planta para que se absorba a través de los estomas de las hojas. Aquí hay una forma súper simple de hacer té fertilizante. Llena un balde con tanta agua como necesites para alimentar a tus plantas. Deje reposar la cubeta descubierta durante un día completo para permitir que el cloro del agua se evapore. Mezcle una taza de fertilizante por cada galón de agua y revuelva suavemente para mezclar. Deje reposar la mezcla descubierta durante otro día completo, luego viértala a través de un colador en otro balde. Use el té fertilizante como un aerosol foliar para sus plantas de pimiento a razón de aproximadamente una taza por planta. Distribuya los sólidos de fertilizante filtrados alrededor de la base de las plantas.
Cosechar tus chiles
¿Sabes cuándo cosechar los chiles? La mayoría de las variedades de chile tardan entre 60 y 90 días desde el trasplante hasta la cosecha. Los chiles tienen una amplia gama de colores, incluidos amarillo, naranja, rojo e incluso morado. Use un cuchillo limpio y afilado o unas tijeras cuando coseche pimientos para evitar dañar la planta. Corta el tallo a media pulgada de la rama principal. Todos los pimientos son verdes cuando no están maduros. Los pimientos picantes como el jalapeño, el habanero o los chiles tailandeses que todavía están verdes tienen un nivel de especias más suave que los maduros. Para obtener más calor, permita que sus chiles maduren en la vid.
Plantas complementarias para chiles
La plantación complementaria de pimientos picantes aprovecha las cualidades beneficiosas de plantas específicas para crear un entorno de jardín saludable e interactivo. Algunas plantas atraen polinizadores y otros insectos benéficos, mientras que otras evitan plagas. Sin embargo, ciertas plantas no son buenas vecinas para los pimientos y deberían vivir en otro lugar. Las hierbas aromáticas y las flores son eficaces para el control natural de plagas. La albahaca repele los trips, las moscas y los mosquitos para que pueda cosechar pimientos firmes, jugosos y sabrosos. La caléndula atrae a los polinizadores y sirve como planta huésped para numerosos insectos depredadores como mariquitas, crisopas y sírfidos que se alimentan de áfidos, trips, moscas blancas, gusanos cornudos y otras plagas de jardín tanto en estado de larva como de adulto. Tansy protege de gusanos cortadores, escarabajos pulgas, hormigas de azúcar, ciervos y roedores. Las cebolletas, las cebollas y el ajo disuaden a las plagas como los pulgones, los ácaros, los roedores y los ciervos. Algunas plantas son vecinas adecuadas para los chiles en función de sus hábitos de crecimiento mutuamente compatibles. Las verduras de hojas verdes como la espinaca, la lechuga y la rúcula tienen raíces poco profundas que no interfieren con los pimientos, y sus hojas anchas ayudan a suprimir las malas hierbas. A cambio, se benefician de la sombra de las plantas más altas durante los meses más cálidos. Los tubérculos compactos como la remolacha, la zanahoria, la chirivía y los rábanos también encajan bien entre las plantas de pimiento y ayudan a aflojar la tierra compactada. Mantenga sus pimientos separados del hinojo, los frijoles y las brasicáceas como el bok choy, el repollo, la col rizada, los nabos y el brócoli. Estas plantas impiden el crecimiento de las demás. Debido a que los pimientos son miembros de la familia de las solanáceas junto con los tomates, las berenjenas y las papas, es mejor cultivar estas plantas en áreas separadas. Son propensos a plagas y enfermedades similares, que se propagan más rápido a través de parejas de plantas que también son susceptibles.
Plagas comunes que atacan las plantas de pimiento
Esté atento al revisar sus plantas con regularidad para detectar signos de deterioro, como hojas marchitas o rizadas, manchas descoloridas en hojas o tallos, y flores o frutos que se caen antes de tiempo. Algunas de las plagas de insectos más frecuentes que preocupan a los productores de pimiento incluyen pulgones, gusanos cortadores, escarabajos pulgas y arañas rojas. A menudo, verá síntomas en la planta como hojas amarillentas o deformes o agujeros obvios en las hojas antes de detectar los insectos. Si nota daños por insectos en sus plantas de pimiento, enjuague inmediatamente la planta con un fuerte chorro de agua para eliminar la mayor cantidad de insectos posible. Una vez que la planta se haya secado, rocíe todas las partes de las hojas, tallos y frutos con un pesticida orgánico como jabón insecticida o aceite de neem. Cultivar plantas de chile es una forma deliciosa y gratificante de darle vida a tu jardín de verduras cada año. Disfrutar de una abundante cosecha de diferentes tipos de sabrosos chiles caseros hace que el esfuerzo de cultivarlos valga la pena. Siguiendo nuestros consejos y trucos sobre cómo plantar chiles, es fácil mantener sus plantas prosperando durante toda la temporada de crecimiento. Si encontró útiles estos consejos para el cultivo de pimientos, no dude en compartir este artículo sobre cómo cultivar pimientos picantes con sus compañeros verdes en Pinterest y Facebook.
