Las variedades de ajo disponibles en los viveros de plantas son mucho más diversificadas y sabrosas que las comúnmente disponibles en la tienda de comestibles. Incluso si no tienes una huerta en casa, aún es posible cultivar ajo en una maceta. En este artículo, descubrirá todo lo que necesita saber sobre cómo plantar ajo en macetas, desde la mejor tierra para macetas y fertilizante hasta cómo y cuándo plantar y cosechar su ajo de cosecha propia. Cuando cultivas tus propias verduras, tienes la tranquilidad de saber que el proceso de cultivo está libre de productos químicos nocivos. Incluso si tiene un espacio limitado, la jardinería en contenedores es ventajosa y vale la pena el esfuerzo. El ajo es una planta compañera útil y tiene innumerables beneficios en un huerto tradicional y en un jardín en maceta.
Lo que necesita saber sobre el cultivo de ajo en una olla
El ajo, o Allium sativum, tiene una larga temporada de crecimiento y tarda de ocho a nueve meses en alcanzar la madurez. Ya sea que tenga inviernos fríos o templados, siembre ajo a fines del otoño para la cosecha del verano siguiente. Asegúrate de plantar ajo en un suelo con buen drenaje, ya que los dientes se pudren en un suelo empapado. Es fundamental mantener la olla constantemente húmeda durante el largo período de crecimiento del ajo, incluido el invierno, siempre que las temperaturas estén por encima del punto de congelación. Durante la primavera y el verano, el ajo necesita pleno sol y mucha agua. Coseche los bulbos de ajo a mediados del verano cuando el follaje se vuelve amarillo.
Cómo cultivar ajo en macetas
Cultivar ajo en una maceta o pepinos en una maceta es un proceso sencillo. El elemento principal es asegurarse de que el suelo no se seque en ningún momento. Es útil usar un recipiente grande para cultivar ajo en casa. Cuanta más suciedad haya, mejor retiene la humedad y se mantiene aislado. Para la mayoría de los climas de cultivo, plante el ajo en recipientes aproximadamente al mismo tiempo que lo haría para plantar el ajo en el suelo, justo antes de la primera helada.
Diferencias entre las variedades de ajo Hardneck y Softneck
Hay dos clasificaciones principales de ajo: cuello blando y cuello duro. Cuando se trata de decidir qué variedades de ajo probar, es vital conocer su zona de plantación del USDA. Para climas fríos, las variedades de cuello duro son las mejores porque son más tolerantes a las temperaturas bajo cero. Para climas cálidos y cultivo de ajo en interiores, las variedades de cuello blando son preferibles porque no requieren exposición a temperaturas bajo cero para comenzar a crecer a principios de la primavera. Un factor crucial en el cultivo de ajo de cuello duro es que debe recibir de seis a ocho semanas de temperaturas por debajo de los 45 °F para brotar y convertirse en una cabeza de ajo madura. En climas cálidos que no reciben temperaturas frías constantes, dale al ajo un “invierno falso”. Coloque la cabeza de ajo de cuello duro en una bolsa de papel en el cajón para verduras de su refrigerador durante seis a ocho semanas. El ajo elefante es una variedad popular para los cultivadores caseros porque tiene un sabor más suave y los dientes son más grandes y más fáciles de pelar que los diferentes tipos de ajo que son más tradicionales. Hay variedades de ajo elefante tanto de cuello blando como de cuello duro.
Selección del contenedor adecuado para plantar ajos en macetas
Dado que cultivar ajo en una maceta abarca varias temporadas, de manera similar a cuando cultivas espárragos en contenedores en interiores, es imperativo elegir la maceta adecuada. Asegúrese de que su contenedor sea resistente a la intemperie y tenga orificios de drenaje en la parte inferior. Coloque un platillo debajo de la olla para recoger el agua a medida que se drena. Las macetas de terracota son populares y atractivas, pero no pasan bien el invierno porque son muy porosas. Absorben grandes cantidades de agua, lo que hace que el riego de tus plantas sea menos eficiente. El agua que permanece en la terracota se congela en invierno y provoca descamación y grietas. En su lugar, use una olla hecha de plástico resistente a las heladas, cerámica vidriada o fibra de piedra. Al plantar ajo en macetas, asegúrese de que su recipiente tenga al menos ocho pulgadas de profundidad. Cuanto más ancha sea tu maceta, más dientes de ajo podrás plantar. Otra ventaja de usar una maceta más grande es que una mayor cantidad de tierra retiene mejor la humedad y es menos probable que se congele. Si cultiva su propio ajo en el interior, sepa que no estará cultivando bulbos. Sólo vale la pena cosechar las verduras.
La mejor tierra para macetas para el ajo de cosecha propia
Aunque el ajo necesita riego regular, la tierra no debe permanecer empapada por períodos prolongados. Elegir una mezcla para macetas que drene bien y sea rica en nutrientes es fundamental para cultivar ajo en una maceta. Para asegurarse de que su ajo tenga muchos nutrientes, incorpore una taza de abono orgánico por cada tres tazas de mezcla para macetas. Alternativamente, una opción más rentable es hacer una tierra para macetas de bricolaje usando la siguiente receta. Use una paleta o un rastrillo manual para mezclar los ingredientes en una carretilla grande. Lo mejor es usar toda la mezcla casera para macetas de inmediato. Si eso no es posible, guarde la mezcla en un lugar fresco y seco en bolsas de plástico selladas.
El mejor fertilizante para cultivar ajo en una maceta
Hay tres nutrientes principales presentes en los fertilizantes para plantas: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). El nitrógeno promueve el crecimiento de hojas verdes, el fósforo ayuda a las plantas a desarrollar sistemas de raíces robustos y el potasio ayuda a los procesos de fructificación y floración. Para los bulbos de allium como el ajo, la cebolla, el puerro y la chalota, use un fertilizante granular orgánico con alto contenido de fósforo o cree una mezcla de fertilizante casera utilizando esta receta. Mezcle los ingredientes en un balde con tapa o en una bolsa de plástico grande con cierre. Agregue una cucharadita de fertilizante al hoyo cuando plante dientes de ajo a fines del otoño. Vuelva a aplicar fertilizante a principios de la primavera para dar a sus plantas un impulso para la temporada de crecimiento en una proporción de una cucharadita por planta. Incorpore fertilizante en las primeras pulgadas de tierra alrededor de cada planta y riéguelo bien.
Cuándo y cómo plantar dientes de ajo
Plante ajo en macetas justo antes de la primera helada en su área. Use ajo orgánico comprado en su vivero de plantas local o en el mercado de agricultores. Para empezar, divide cada cabeza de ajo en dientes individuales. Use los dientes más grandes para plantar y guarde los pequeños para cocinar. Con su dedo o un lápiz, cree pequeños agujeros de dos pulgadas de profundidad en el suelo y espaciados entre tres y cuatro pulgadas. Agregue fertilizante granular a cada orificio antes de insertar los dientes de ajo con el extremo puntiagudo hacia arriba. Asegúrese de darle a cada diente suficiente espacio para que crezca y se convierta en una cabeza de ajo llena y regordeta. El hacinamiento impide el crecimiento de las plantas. Después de plantar, riega la maceta hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje. A continuación, aplique una capa de mantillo de dos pulgadas sobre el suelo. Use un material de mantillo liviano que los brotes de ajo puedan penetrar fácilmente cuando comiencen a crecer a principios de la primavera. El mantillo ayuda a retener la humedad y a aislar el ajo durante el invierno.
Ollas de ajo de hibernación
Es fundamental mantener la tierra constantemente húmeda durante todo el proceso de cultivo. Es necesario regar ocasionalmente en el invierno cuando las temperaturas están por encima del punto de congelación. En climas cálidos, coloque su olla de ajo en un lugar soleado que reciba de seis a ocho horas diarias de luz solar directa. Si tienes inviernos fríos, coloca el recipiente en un lugar resguardado al lado de tu casa, donde tenga protección contra heladas fuertes. En climas helados, use plástico de burbujas, mantas viejas o más mantillo para aislamiento. Apila mantillo alrededor de los lados de la maceta o envuélvela por completo.
Cosecha de ajo cultivado en contenedores
Los primeros brotes verdes comienzan a brotar a principios de la primavera, que pronto se convierten en tallos altos. A principios del verano, las variedades de ajo de cuello duro producen tallos de flores rizados llamados paisajes. Es mejor quitar los capiteles para dirigir la energía de la planta hacia el crecimiento de un bulbo más grande. Los paisajes son comestibles y son una excelente adición a las ensaladas de verano. A mediados del verano, las hojas de ajo comienzan a ponerse amarillas. Cuando aproximadamente la mitad de las hojas son amarillas, es hora de cosechar el ajo. El método más fácil es volcar la olla y quitar las cabezas de ajo del suelo. Después de la cosecha, permita que el ajo se seque durante varios días en un lugar fresco con buena circulación de aire antes de guardarlo. Use una rejilla de secado o cuélguelos en racimos. Después de que se hayan secado, retire todo el exceso de tierra de los bulbos y trence los tallos en pequeños racimos o córtelos. Guarde el ajo en un lugar fresco y seco.
Plantas complementarias para el ajo
La siembra en compañía es una técnica útil para usar los rasgos beneficiosos de las plantas compatibles para apoyar el crecimiento de las demás. Aunque la jardinería en contenedores limita el espacio de cultivo disponible, varias plantas son buenas compañeras para el ajo cultivado en contenedores. La manzanilla y el perejil mejoran el sabor del ajo, disuaden a los mosquitos y atraen insectos benéficos como las mariquitas y las abejas melíferas. La espinaca y la lechuga tienen raíces poco profundas que no compiten por el espacio con los bulbos de ajo y actúan como una cubierta vegetal para suprimir el crecimiento de malezas. Las fresas también se pueden cultivar en la misma maceta con ajo y son excelentes plantas para acompañar el ajo. Los miembros de la familia allium, incluidos el ajo, la cebolla, el puerro y la chalota, son eficaces para repeler plagas como los pulgones, los ácaros, los ciervos y los roedores. Es compatible con la mayoría de las otras plantas, excepto los espárragos, los frijoles y los guisantes. El ajo impide el crecimiento de estas plantas. Aunque se necesita mucha paciencia y un riego diligente, vale la pena cultivar ajo en una maceta. Existen numerosas ventajas al plantar ajo en macetas, incluida una selección más amplia de variedades de ajo y la comodidad de saber qué pasó en el proceso de cultivo. Cultivar sus comestibles es rentable y gratificante. Todo lo que necesita es un recipiente grande con orificios de drenaje, tierra para macetas con buen drenaje y rica en nutrientes, un fertilizante de bulbo equilibrado y mucho sol. Si disfrutaste leyendo sobre estos consejos de jardinería, no dudes en compartir este artículo sobre cómo cultivar ajo en macetas con tus amigos verdes en Pinterest y Facebook.
