La podredumbre inferior del tomate, también conocida como podredumbre apical (BER), es un trastorno fisiológico en las plantas fructíferas que se origina por la falta de calcio. Debido a que no se debe a enfermedades bacterianas o fúngicas ni a daños por insectos, los fungicidas e insecticidas no son efectivos. En su lugar, examine sus condiciones de crecimiento para remediar el problema. Si revisa sus plantas de tomate y nota una mancha en el extremo de la flor de la fruta que parece un hematoma, puede preguntarse: “¿Por qué los tomates se vuelven negros en la parte inferior?” La pudrición apical es uno de los principales problemas de los tomates y, afortunadamente, es fácil de solucionar.
¿Por qué los tomates se vuelven negros en la parte inferior?
Ya sea que cultive plantas de tomate en un contenedor o en el jardín, una variedad de enfermedades e insectos pueden afectar su cosecha. Si bien es importante mantener alejados a los pequeños insectos negros de las plantas de tomate, así como a los gusanos cornudos, existen otros problemas que también deben abordarse. El primer signo de BER o pudrición del extremo inferior es un pequeño hematoma en la parte inferior de la fruta que crece y adquiere una apariencia empapada de agua. La mancha oscura suele aparecer en tomates verdes a punto de empezar a madurar. Es más común durante el primer cuajado o cuando las plantas están bajo estrés por humedad. Si bien no hay mucho que hacer con los tomates que ya están afectados, tenga la seguridad de que su cosecha de tomates no se arruinará. Use los siguientes consejos para el cuidado de las plantas para detener la pudrición del fondo del tomate y prevenirla en el futuro. En primer lugar, averigüe cuál es el origen del problema.
¿Qué causa la pudrición inferior en los tomates?
La podredumbre inferior del tomate resulta de la falta de calcio. Si bien su suelo puede tener deficiencia de calcio, es más probable que las plantas no puedan absorber suficiente calcio debido a factores ambientales. El calcio es un macronutriente esencial responsable de mantener unidas las paredes celulares de las plantas y enviar señales para activar las enzimas y coordinar las actividades celulares. Sin niveles adecuados de calcio, las paredes celulares se rompen, comenzando con las frutas y hojas más nuevas. Las plantas absorben el calcio del suelo a través de la transpiración. Las raíces absorben los nutrientes y los transportan al nuevo crecimiento. El exceso de vapor de agua es expulsado a través de los poros de las hojas llamados estomas. Cuando este proceso se ralentiza por factores ambientales como la sequía, las bajas temperaturas del suelo o el daño de las raíces, las plantas no pueden acceder a los nutrientes del suelo.
Deficiencia de calcio en tomates
En la mayoría de los casos, los problemas con la absorción de calcio se deben a problemas ambientales más que a la falta de calcio en el suelo. Sin embargo, enmendar la tierra de su jardín con abono y fertilizante cada primavera antes de plantar ayuda a prevenir trastornos de las plantas como la pudrición del fondo del tomate. La harina de huesos, la cal de jardín, el yeso, la harina de algas marinas y el fosfato de roca son excelentes fuentes de calcio. Si le preocupan los niveles de nutrientes del suelo de su jardín, comuníquese con el servicio de extensión local para una prueba de suelo. Estos profesionales también recomiendan enmiendas de suelo adecuadas para que su jardín vuelva a estar en equilibrio. Un exceso de calcio en el suelo es raro. Inhibiría a las plantas de absorber magnesio y potasio. Es un mito frecuente que las sales de Epsom y las cáscaras de huevo previenen la pudrición del fondo del tomate. Si bien las cáscaras de huevo contienen calcio, se descomponen demasiado lentamente para tener un efecto notable. Sin embargo, son una excelente adición a su compost y disuaden a las babosas cuando se colocan alrededor de la base de la planta. Las sales de Epsom contienen sulfato de magnesio, no calcio.
Los problemas de riego pueden conducir a la pudrición del fondo del tomate
Muy a menudo, la incapacidad de una planta para absorber suficiente calcio se debe al estrés por humedad. Las fluctuaciones dramáticas en la humedad del suelo inhiben la transpiración y conducen a problemas como BER. Cuando la tierra se seca demasiado durante los períodos secos y las plantas se marchitan, es tentador compensar en exceso sumergiéndolas profundamente. Sin embargo, el daño ya estaba hecho cuando la planta no pudo absorber suficiente calcio del suelo seco. Cuando la fruta que se desarrolló durante este tiempo madure, es probable que vea el punto revelador en el extremo floral de la fruta. Durante un período de clima seco cuando los tomates comiencen a dar frutos, mantenga la tierra constantemente húmeda hasta una profundidad de seis pulgadas. El riego excesivo también evita que las plantas absorban los nutrientes y el oxígeno del suelo. Durante las fuertes lluvias, asegúrese de que sus plantas de tomate tengan un drenaje adecuado. En promedio, las plantas de tomate deben recibir alrededor de una pulgada de agua por pie cuadrado de suelo cada día. Es mejor usar una manguera de remojo para evitar salpicaduras de agua en las hojas de las plantas para mantener al mínimo el amarillamiento de las hojas de las plantas de tomate. El mantillo orgánico retiene la humedad del suelo.
Factores climáticos que afectan las plantas de tomate
El riesgo de BER es mayor durante los períodos especialmente secos o después de períodos prolongados o intensos de lluvia seguidos de períodos prolongados de clima seco. Sin embargo, es posible revertir la pudrición apical después de que haya comenzado. BER es más frecuente durante el primer cuajado de la temporada. Aunque la fruta de tomate que ya está afectada no se puede salvar, si proporciona a su planta un refuerzo de calcio inmediato y repara su cultivo del suelo para que las raíces puedan absorber calcio, el resto de su cultivo de tomate estará bien. La forma más rápida de dar a tus plantas nutrientes extra es con un spray foliar. Al igual que las plantas “exhalan” el exceso de agua mediante el proceso de transpiración, también absorben agua y nutrientes a través de los estomas de sus hojas. La mayoría de los centros de jardinería minorista venden tratamientos de pulverización con nitrato de calcio para BER. Alternativamente, intente hacer un aerosol de calcio de bricolaje para sus plantas de tomate. La leche es una magnífica fuente de calcio y la manzanilla aporta nutrientes esenciales como calcio, potasio y azufre. Para hacer este spray de hojas de tomate, hierva el agua y deje reposar la manzanilla hasta que el agua se enfríe. Agregue la leche en polvo y cuele la solución en una botella de spray limpia. Rocíe las plantas hasta que el líquido gotee de las hojas. Vuelva a aplicar una vez por semana durante tres semanas después de períodos secos o en el primer cuajado.
pH del suelo desequilibrado
El pH del suelo afecta la capacidad de las plantas para absorber nutrientes a través de sus raíces. La mayoría de las frutas y verduras prosperan con un pH del suelo entre 6,2 y 6,8. Si es demasiado ácido, los nutrientes como el calcio, el magnesio y el fósforo se vuelven inaccesibles. El suelo altamente alcalino reduce la disponibilidad de fósforo y la mayoría de los micronutrientes como boro, cobre, hierro, manganeso y zinc. Para determinar el pH de su suelo, comuníquese con su servicio de extensión local para una prueba de suelo. Con base en los resultados, los profesionales del servicio de extensión recomiendan enmiendas de suelo apropiadas.
Exceso de Nitrógeno en el Suelo
Cuando sus plantas tienen dificultades, es tentador darles más fertilizante. Sin embargo, eso podría empeorar el BER. El exceso de ciertos nutrientes hace que otros nutrientes estén menos disponibles para las plantas. Cuando hay demasiado nitrógeno presente, las raíces de las plantas no absorben suficiente calcio y potasio. Cuando trasplante sus tomates al aire libre, agregue una cucharada de fertilizante orgánico para todo uso en el fondo del hoyo. A lo largo de la temporada de crecimiento, fertilice sus plantas de tomate cada cuatro a seis semanas con un fertilizante más alto en fósforo y potasio que en nitrógeno. Si es posible, use un fertilizante de tomate con nitrógeno a base de nitrato en lugar de nitrógeno a base de amonio. El amonio compite con el calcio por la ingesta. Para asegurarse de que sus tomates obtengan los nutrientes adecuados, intente hacer su propio fertilizante para tomates. Mezcle los ingredientes en un balde grande con tapa, luego déjelo curar durante al menos dos o tres semanas. Aplique un cuarto de taza de fertilizante alrededor de la base de la planta al trasplantar los tomates en la primavera y una vez cada cuatro a seis semanas durante la temporada de crecimiento. Guarde su mezcla de fertilizante cubierta en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa.
Cómo la temperatura del suelo afecta el crecimiento del tomate
Si está experimentando una primavera inusualmente fría, espere un poco más de lo habitual para trasplantar cuando cultive tomates cherry o siembre variedades más grandes. El suelo frío inhibe la capacidad de las plantas para absorber nutrientes. La temperatura ideal del suelo para cultivar tomates es entre 65 y 70 °F. Para calentar el suelo antes de trasplantar, cubra su cama de tomate con una capa de mantillo de color oscuro o una lámina de plástico negro durante una semana. Si su área tiene un clima primaveral constantemente frío, considere usar un protector de plantas aislante como Wall-O-Water. El calor extremo también aumenta el riesgo de BER. Las temperaturas por encima de los 90°F reducen el crecimiento y la masa de las raíces, lo que restringe el flujo de agua y nutrientes a los tejidos de las plantas. Para proteger las plantas durante los períodos de clima cálido, mantenga la tierra constantemente húmeda pero no sobresaturada. Agregar mantillo alrededor de la base de la planta mantiene el suelo aislado. Evite podar o fertilizar las plantas en condiciones de calor extremo para evitar que provoquen más crecimiento nuevo. Proporcione sombra adicional usando una lona o dosel.
El daño a la raíz puede inducir la pudrición del fondo del tomate
El daño a la raíz es a menudo un factor que contribuye a la pudrición inferior del tomate. Cuando las raíces se dañan con las herramientas de deshierbe, el entutorado tardío o la actividad de plagas, no pueden absorber agua ni nutrientes. Tenga cuidado al deshierbar alrededor de sus plantas de tomate. Aplique una capa de mantillo de tres o cuatro pulgadas para suprimir el crecimiento de malezas. O intente plantar verduras de hojas verdes como lechuga y espinacas alrededor de sus plantas de tomate para que actúen como mantillo vivo. Es mejor colocar las jaulas o tutores de tomates antes de que las raíces se extiendan demasiado. Replantear los tomates cuando están maduros aumenta el riesgo de BER, así como de enfermedades bacterianas o fúngicas. Muchos jardineros principiantes se preguntan: “¿Por qué los tomates se vuelven negros en la base?” La pudrición apical, también llamada pudrición inferior del tomate, es un problema relativamente común que suele ser fácil de remediar. Dado que se genera por falta de calcio, no por enfermedades bacterianas o fúngicas, la solución radica en las prácticas adecuadas de cuidado de las plantas. Para asegurar una cosecha saludable de tomates maduros, siga los consejos de jardinería mencionados anteriormente. Si cree que el pH de su suelo o los niveles de nutrientes están desequilibrados, comuníquese con su servicio de extensión local para una prueba de suelo. Las técnicas de mantenimiento adecuadas pueden reducir la probabilidad de BER y daños por insectos apestosos en los tomates, así que vigile sus plantas para tratar los problemas rápidamente. Esperamos que estos consejos para el cuidado de los tomates le hayan resultado útiles y le agradeceríamos que compartiera este artículo sobre las causas de la pudrición de la parte inferior de los tomates con sus compañeros verdes en Pinterest y Facebook que alguna vez se hayan preguntado: “¿Por qué los tomates se pudren en la parte inferior? ?”
