Sin hierbas, la comida es aburrida y sosa. Imagina salsa marinara sin orégano, mariscos sin tomillo o ensalada de pasta sin albahaca. Estas plantas aportan sabor, aroma y color a los platos, y combinarlas crea un deleite para los sentidos. Las hierbas secas son una vista común en el gabinete de especias, pero las hojas tiernas de las hierbas frescas son las mejores amigas de un chef. A menudo los recogemos en el supermercado en el último momento, pero las hierbas de jardín son más sabrosas. La albahaca es una de las que más se disfrutan, y también es una de las más fáciles de cultivar en el alféizar de una ventana o en un jardín al aire libre. También hay varios tipos para elegir para adaptarse a su paladar.
Cultivo y cuidado de plantas de albahaca
No hay nada mejor que espolvorear hojas de albahaca recién picadas sobre una pizza o en una salsa casera, y cultivar las tuyas es más fácil de lo que crees. Le mostraremos cómo cultivar plantas de albahaca en casa, cómo cuidarlas y formas de almacenarlas después de la cosecha.
¿Qué es la albahaca y existen diferentes tipos?
Si bien hay muchas preguntas al cultivar albahaca, como qué tan lejos se debe plantar la albahaca y cuánto sol necesita, primero es importante comprender la planta. Hay varias variedades de albahaca, cada una con su propio sabor, y conocer las diferencias te ayuda a elegir la adecuada para plantar.
Albahaca
A diferencia de otras hierbas, la albahaca es anual y no vuelve a crecer todos los años. Es una hierba de la familia de la menta que es una de las favoritas en la cocina italiana, así como en la tailandesa, vietnamita, mediterránea e indonesia. Las hojas son grandes y delicadas con una textura veteada suave, y tienen un sabor ligeramente picante y un olor dulce. Hay más de 60 variedades diferentes de albahaca, que van desde la albahaca morada, limón y lima hasta la albahaca canela, griega y lechuga. Los cultivares comunes incluyen albahaca dulce frente a albahaca tailandesa, mientras que otros tipos como Spicy Globe y Genovese son menos conocidos.
Qué tan profundo plantar semillas de albahaca en interiores
Hay algunas cosas importantes que debe comprender al aprender a plantar albahaca en interiores. Primero, para plantar albahaca desde la semilla, es una buena idea comenzar en el interior para ayudar a que la hierba tenga un comienzo saludable sin tener que luchar contra las condiciones exteriores. Comience el proceso de plantación de semillas de albahaca unas siete semanas antes de la última helada si planea trasplantarlas al aire libre. Prepare la tierra humedeciéndola con suficiente agua para mantener la tierra unida en su mano, y luego llene las macetas con ella hasta que esté a media pulgada de la parte superior. Coloca un par de semillas en cada maceta y cúbrelas con la cantidad recomendada de tierra seca. Lea el paquete para determinar qué tan profundo plantar las semillas de albahaca, o plántelas aproximadamente al doble del tamaño de la semilla. Rocíe las macetas con agua de una botella rociadora y colóquelas en una ventana cálida y llena de sol donde haya aproximadamente 70 °F o debajo de una luz de crecimiento.
¿A qué distancia plantar albahaca en el jardín?
Después de plantar semillas de albahaca y ver emerger las plántulas, es hora de decidir dónde mover las plantas. Si elige trasplantarlos al jardín, es esencial saber a qué distancia sembrar la albahaca y qué tan profundo colocarla en el suelo, al igual que cuando se plantan plantas de fresa u otras frutas y verduras. Antes de trasplantar la albahaca en un jardín, es vital endurecer las plantas primero sacándolas al aire libre todos los días durante un par de horas durante aproximadamente una semana. Plántelos en el suelo una vez que la temperatura diurna alcance los 70 °F con temperaturas nocturnas superiores a 50 °F. Cava agujeros en el jardín con una separación de unos diez centímetros, retira con cuidado cada planta de su maceta y colócalas en el suelo. Cubre el área alrededor de sus raíces con tierra y aplánala suavemente. Riégalos alrededor de su base y cubre la tierra con mantillo si el pronóstico del tiempo indica heladas inesperadas. Es útil plantar albahaca con cerezas molidas para repeler insectos no deseados lejos de las frutas. La albahaca también crece bien con muchas otras plantas.
Cómo plantar albahaca en el patio
Una cama de jardín no es el único lugar para plantar albahaca al aire libre. Si no tiene un patio trasero o tiene un espacio limitado, considere cultivar un jardín de contenedores de hierbas en su porche o patio. Esta es una manera simple y conveniente de tener la albahaca a mano. Si su albahaca ya está creciendo en macetas lo suficientemente grandes, entonces es fácil moverlas al patio endureciéndolas primero. Dos semanas después de la última helada, saca la maceta al aire libre durante dos horas el primer día y luego aumenta el tiempo cada día durante una semana. Al final de la semana, la albahaca en maceta es segura para permanecer afuera durante la noche. La albahaca que crece en una bandeja de inicio de semillas también requiere endurecimiento. Después de que se aclimaten, retire las plántulas de la bandeja y transfiéralas a una maceta más grande o a una cama elevada, asegurándose de dejarlas separadas aproximadamente diez pulgadas. Coloque las macetas a la luz solar directa y asegúrese de que tengan una circulación de aire adecuada para evitar el crecimiento de hongos.
Cuidando tu albahaca a medida que crece
Si bien la albahaca es bastante fácil de cultivar, aún requiere atención para brindarle hojas de albahaca sabrosas y saludables. A continuación se explica cómo cuidar sus plantas, ya sea que las cultive en interiores o las trasplante en un jardín de hierbas.
Cuidado de la albahaca
Las plantas de albahaca son propensas al crecimiento de hongos, así que no las plantes demasiado juntas para asegurar una circulación de aire adecuada. Si las plantas al aire libre y existe la posibilidad de heladas, cúbrelas con recipientes o macetas vacías antes de la noche. Rocíe las semillas recién plantadas con agua para ayudarlas a germinar en suelo húmedo, riegue las plántulas dos veces por semana y dé de beber a las plantas maduras cuando la pulgada superior de tierra esté seca. Esta hierba requiere una gran cantidad de luz solar, así que cultívela en un área donde reciba seis horas de sol al día.
¿Cuánto dura la albahaca?
Ahora que sabe qué tan profundo plantar la albahaca y qué darle para que crezca sana y fuerte, probablemente se pregunte cuánto tiempo tiene para cosechar las hojas de la hierba antes de que la planta muera.
Crecimiento de albahaca
Dado que la albahaca es anual, crece bastante rápido. Esta hierba solo tarda una semana en germinar, y una planta de albahaca madura por completo en aproximadamente un mes. Recortar las hojas con regularidad y pellizcar el follaje superior fomenta un nuevo crecimiento y evita que produzca capullos de flores y se convierta en semilla. Una planta de albahaca saludable dura hasta seis meses en las condiciones adecuadas.
Cómo lidiar con los problemas comunes de la planta de albahaca
Todas las plantas tienen enemigos, y la albahaca no es una excepción. Si bien no sufren demasiadas enfermedades y algunos insectos evitan esta hierba, todavía hay algunos problemas con los que lidiar. Aquí hay algunos problemas y formas de evitarlos. La mancha foliar bacteriana es un problema común causado por bacterias, y los síntomas incluyen hojas manchadas y tallos rayados. Para aliviar este problema, asegúrese de que sus plantas tengan suficiente circulación de aire y riéguelas sin salpicar el follaje. Otro obstáculo con el que se enfrenta la albahaca son los insectos y los pulgones, que son los más comunes. Son pequeños insectos verdes que se esconden en la parte inferior de las hojas y destruyen toda la planta si se dejan solos. Quítelos a mano o rocíelos de la planta con agua tan pronto como los note.
Qué hacer si tienes demasiada albahaca
¿Cómo puedes tener demasiada albahaca? La albahaca es una hierba de crecimiento rápido, y plantar un paquete completo de semillas te recompensa con muchas hojas de albahaca a la vez. Si tiene más plantas a base de hierbas de las que sabe qué hacer, considere secarlas para almacenarlas en un gabinete de especias. Separe la albahaca de los tallos, enjuáguelos con agua fría y séquelos con toallas de papel. Extienda las hojas en las bandejas de su deshidratador de alimentos y siga las instrucciones para su modelo. Use la configuración de hierbas o ajústela a 100 °F. Séquelos hasta que estén crujientes y desmenuzables, tritúrelos en pedazos pequeños y guárdelos en un recipiente con tapa hermética.
¿Cuándo es un buen momento para cosechar albahaca?
Ver crecer tus hierbas y oler las fragantes hojas a medida que maduran te llena de anticipación. Su salsa de tomate, vinagreta y pesto esperan albahaca fresca, pero ¿cuándo están listas las hojas de albahaca para cortarlas?
Cosecha de albahaca
Esta hierba está lista para comenzar a cosechar alrededor de 50 a 60 días después de la siembra. Pellizque las hojas según sea necesario, comenzando desde la parte superior de la rama hacia abajo, dejando las dos hojas inferiores. La albahaca tiene una vida útil corta, pero es posible fomentar un mayor crecimiento y hacer que dure un poco más. Para hacer esto, corte las hojas de albahaca temprano y manténgalas mientras crece para producir tallos adicionales, con cada tallo cortado duplicándose.
Cómo almacenar albahaca después de la cosecha
Una canasta llena de hojas frescas de albahaca llena tu cocina con el dulce y sabroso aroma de las hierbas, pero ahora, ¿qué haces con ellas para mantenerlas frescas para futuras comidas? Aquí se explica cómo almacenar la albahaca en el refrigerador y el congelador, para que no se desperdicie ni una sola hoja. Después de cortar las hojas de albahaca, envuélvalas en una toalla de papel húmeda, colóquelas en una bolsa de plástico y déjelas en el refrigerador hasta por cuatro días. Para mantener fresca la albahaca cortada si las hojas de albahaca todavía tienen tallos, colóquelas en un vaso de agua y cubra las hojas con una bolsa de plástico. Coloca el frasco en el refrigerador hasta por una semana. Puedes saber si la albahaca se ha echado a perder si las hojas se vuelven caídas y viscosas. Para congelar albahaca y almacenar albahaca fresca a largo plazo, corte las hojas en los trozos deseados y colóquelos en bandejas de cubitos de hielo. Rocíe aceite de oliva sobre ellos y colóquelos en el congelador hasta que estén sólidos. Transfiera los cubos a una bolsa para congelar antes de devolverlos al congelador y agréguelos a la sopa o al estofado según sea necesario. ¿Por qué hacer un viaje a la tienda cada vez que prepara una receta que requiere albahaca fresca cuando es más conveniente cultivar esta hierba en casa? Esta planta no solo es perfecta para el jardinero principiante, sino que también crece fácilmente en interiores en el alféizar de una ventana o al aire libre en una cama o contenedor de jardín. Esperamos que haya disfrutado aprendiendo a plantar albahaca para darle a sus recetas el sabor que se merecen, y nos encantaría que compartiera nuestra guía y consejos para el cultivo de albahaca con sus amigos y familiares amantes de las hierbas en Pinterest y Facebook.
